2021年11月14日，“向阳红03”顺利返航，中国大洋第69航次（先驱第1航次）圆满完成任务。

本航次时间紧、任务重，仅47天时间内就顺利完成了航次任务。首席科学家何雪宝介绍，今年的中国大洋第69航次是先驱公司作为西太平洋多金属结核矿区承包者开展的第一个资源环境调查航次，航次作业中体现出作业站位多、调查精细、涉及专业广、调查设备全等特点。本航次调查中光学测线距离长，是“向阳红03”科考船在西太平洋合同区完成的时间最久、距离最长的光学测线任务。作业中地质取样采用80cm*80cm的箱式取样器，同时满足资源和环境调查需求，并且，其2k原位摄像资料为取样提供宝贵的影像资料。环境调查中采用了多学科综合作业手段，包括物理海洋与气象、地球物理、海洋化学、地球化学、底栖生物、浮游生物、游泳动物、微生物、沉积学、海洋地质等学科，且各专业均选派专业人员进行作业。

“向阳红03”船长徐华说，航次作业期间多次遭遇恶劣海况，全体队员均严格按照预案要求，做好安全巡视和船载设备保障工作，为各项调查任务的圆满完成提供了强有力的保障。同时，本航次科考作业经验为后续开展更高强度及难度的调查作业积累了丰富经验。

本航次工作，加强了我们对深海生态环境的科学认知，为矿区环境基线的建立打下坚实基础，为参照区选划提供支撑。同时，航次中体现出的科技创新的精神也为大洋精神注入新的活力。